龙虾像龙一样的外表为它们赢得了“海中之龙”的绰号。这也是它们成为农历新年宴会上最受欢迎的菜肴的原因之一。中国人称它们为龙虾或龙虾。在一些亚洲文化中，吃它们意味着吸收龙所代表的好运、红润的健康和强大的力量——龙是十二生肖中最吉祥的动物。

虽然前者是现实生活中的生物，后者是想象中的野兽，但龙虾和龙之间存在着令人着迷的相似之处。甚至有一个完整的 Reddit 主题讨论为什么龙与龙虾比爬行动物有更多的共同点。首先，两者都不会停止生长，这种独特的能力助长了龙虾永生的神话。

正如科学家发现的那样，尝试养殖龙虾就像驯服传说中的喷火龙一样难以捉摸。一个多世纪以来，他们一直未能获得胜利。但海洋生物学家 Kaori Wakabayashi通过让这些“海中之龙”变得真正怪异，正在让科学更接近征服这一 120 多年的追求。

冲浪与畅饮

这一切都始于十多年前的一次偶然调查。若林说，她后来加入的东京海洋科技大学实验室看到了潜水员无法识别的奇怪“水母骑手”。

“潜水员实际上把这些动物和水母一起收集起来，带到我们的实验室，然后问我的前导师它们是什么，”现任广岛大学生命综合科学研究生院副教授的若林说。

这种细长、扁平、透明的生物，有着细长的腿，紧贴在水母身上，原来是叶形动物，即拖鞋龙虾和刺龙虾的幼虫。这些幼虫源自希腊语“phyllo”，意思是叶子，它们沿着水流漫无目的地漂流，直到遇到毫无戒心的猎物。