在化学领域中，氮氧化物（NOₓ）是一类重要的气体分子，它们对环境和人类健康有着深远的影响。其中，NO₂（二氧化氮）和NO（一氧化氮）是两种常见的氮氧化物，但它们的颜色却截然不同。

首先，我们来谈谈NO₂。NO₂是一种棕红色的气体，在常温下具有较强的可见光吸收特性。这种颜色的存在使得NO₂在大气中显得尤为明显，尤其是在污染严重的城市或工业区。当NO₂浓度较高时，它会形成一种朦胧的红棕色烟雾，这也是雾霾天气中的常见现象之一。因此，NO₂不仅是一种重要的空气污染物，也是光化学烟雾的主要成分之一。

相比之下，NO则呈现出无色的状态。作为一种稳定的自由基分子，NO在空气中不易被察觉。然而，尽管它的外观不起眼，NO却扮演着至关重要的生物学角色。在人体内，NO作为信号分子参与调控血管舒张、神经传递以及免疫反应等多种生理过程。此外，在工业应用中，NO也常用于合成硝酸和其他化学品。

值得注意的是，虽然NO本身无色透明，但在特定条件下，例如与氧气接触后发生反应生成NO₂时，就会显现出其特有的棕红色。这一转化过程正是造成大气污染加剧的重要原因之一。

综上所述，NO₂和NO虽然都属于氮氧化物家族成员，但由于结构上的差异导致了它们在颜色表现上存在显著区别。了解这两种物质的颜色特征有助于我们更好地认识它们在自然界及人类活动中的作用，并采取有效措施减少有害排放，保护生态环境。