故事讲述了一位名叫胭脂的美丽女子与书生吴生之间的爱情悲剧。吴生偶然间救了被强盗追赶的胭脂，两人因此相识并互生情愫。然而，这段感情却因一系列误会和外界干扰而未能圆满。最终，吴生在历经波折后终于真相大白，但胭脂却已香消玉殒，令人扼腕叹息。
原文中，蒲松龄以细腻的笔触描绘了人物内心世界和社会环境的复杂性。他通过这一故事表达了对封建礼教束缚人性的批判，同时也展现了对真挚情感的珍视与向往。故事语言优美，情节曲折动人，堪称中国古代文学中的瑰宝。
对于现代读者而言，《胭脂》不仅是一段动人心弦的爱情故事，更是一部引人深思的社会寓言。它提醒我们，在面对人生抉择时，应保持真诚与勇气，勇敢追求内心的渴望，同时也要学会理解和包容他人。这样的主题至今仍具有重要的现实意义。
