在中华文化的悠久历史中，对于不同年龄段的人有着丰富的称谓和敬语，这些称谓不仅体现了古人对年龄的重视，也蕴含了深厚的文化内涵。当我们提到百岁老人时，往往会思考这样一个问题：在古代，100岁究竟被称为什么呢？

在古代文献中，“百岁”是较为常见的表达方式，但除此之外，还有一种更为优雅且充满寓意的称呼——“期颐”。这一称谓源于《礼记》中的记载：“百年曰期颐。”这里的“期”意为期望、等待，“颐”则有养的意思。合起来，“期颐”可以理解为人生圆满、颐养天年的状态。因此，“期颐之年”便成为对百岁老人的尊称，寓意其一生圆满、长寿安康。

此外，在民间文化中，百岁老人也可能被亲切地称为“老寿星”。这一称呼与传统神话传说息息相关，相传南极仙翁便是掌管长寿的神灵，而“寿星”的形象也常出现在民俗活动中，象征着健康和福泽。这种称谓简单朴实，却饱含人们对长寿的美好祝愿。

值得注意的是，古人在描述高龄时并不局限于数字本身，而是更注重精神层面的表达。例如，“鲐背”一词用来形容长寿者，源自老年人皮肤上的老年斑像鲐鱼的背部一样粗糙；而“黄发垂髫”则通过外貌特征描绘出一幅和谐的长寿图景。这些词汇虽未直接提及“百岁”，却同样表达了对长寿的赞美与向往。

综上所述，古代将100岁称为“期颐”是一种兼具文化和哲学意义的表达。它不仅反映了古人对生命的深刻理解，也传递了中华民族崇尚孝道、尊重长辈的传统美德。今天，当我们再次提起“期颐”这个词时，依然能感受到那份跨越千年的温情与敬意。