在全球化的背景下，对外直接投资（Outward Foreign Direct Investment, OFDI）已成为各国经济发展的重要组成部分。这一概念涉及一国的企业或个人通过在其他国家设立子公司、控股公司或参与管理活动，以实现长期利益的目标。简单来说，对外直接投资是指本国投资者将其资本投入到国外市场，从而获得控制权或影响力的行为。

对外直接投资的核心在于“直接”二字，它强调的是投资者对目标企业的实际掌控能力，而非仅仅持有股票或其他形式的金融资产。这种投资方式通常伴随着技术转移、管理模式输出以及品牌推广等多方面的合作，有助于提升投资方的整体竞争力和国际地位。

从经济角度看，对外直接投资具有多重意义。首先，它可以为企业开拓新的市场空间，降低贸易壁垒带来的影响；其次，通过海外布局，企业能够更高效地利用资源，提高生产效率；此外，对外直接投资还能促进就业增长，带动当地经济发展，为母国和东道国双方带来共赢的局面。

值得注意的是，并非所有跨国经营活动都属于对外直接投资范畴。例如，单纯的国际贸易或短期租赁并不符合该定义。只有当投资者拥有足够的股权比例（一般认为超过10%），并能实质性地影响被投资企业的经营决策时，才能被视为对外直接投资行为。

总之，对外直接投资是一种复杂而重要的经济现象，在推动全球化进程的同时也考验着各国政府与企业的智慧。如何平衡风险与收益，如何制定合理的政策支持体系，这些都是值得深入探讨的话题。随着世界经济形势的变化，对外直接投资将继续扮演关键角色，助力全球经济更加紧密地联系在一起。