饕餮是中国古代神话和青铜文化里的一种神兽形象，常以兽面、大眼、张口、双角、对称线条等造型出现，是古人把对天地自然、礼制秩序和吉祥祝愿融入器物装饰的代表性符号。看饕餮可以从神话形象、青铜纹饰、艺术造型和文化寓意几个方面入手，先观察造型，再对照文献，再联系礼器功能，再总结象征意义，就能清楚理解它是什么神兽。这个神兽形象主要体现为守护、庄重、丰收与吉祥的想象，也是中华早期造型艺术里的经典动物纹样。
