寒带气候和高原气候是两种截然不同的气候类型，寒带气候以极寒、长冬、短夏为主要特征，而高原气候则以高海拔、低气压、强辐射和昼夜温差大为特征。寒带气候分布在北极圈附近及南极大陆，气温常年低于0℃，冬季极端低温可达-50℃以下，夏季短暂且凉爽，地表覆盖永久冻土，植被以苔原和地衣为主。高原气候主要出现在青藏高原、安第斯山脉等高海拔地区，由于空气稀薄，太阳辐射强烈，白天气温可升至20℃以上，夜晚则骤降至零下，日温差常超过30℃；同时低压缺氧，风速大，降水稀少，植被多为高山草甸或荒漠。二者虽同属寒冷气候，但成因不同：寒带受纬度影响，高原受海拔控制。
