在汉语中，许多成语或词语往往蕴含着丰富的文化内涵和语言智慧。其中，“川流不息”是一个常见且富有画面感的成语，常用来形容事物持续不断、永不停歇的状态。然而，对于这个成语中的“息”字，很多人可能并不清楚其具体含义，甚至容易产生误解。

“川流不息”出自《论语·子罕》：“逝者如斯夫，不舍昼夜。”虽然原文并未直接使用“川流不息”这一说法，但后人根据其意境发展出了这个成语，用以比喻江河奔腾不息、日夜不停地流动。这里的“川”指的是河流，“流”是流动，“不息”则是“不停止”的意思。

那么，问题来了：成语中的“息”到底是什么意思？

从字形结构来看，“息”由“自”和“心”组成，原本表示“呼吸”、“气息”。在古代，“息”常常与“气”相关联，比如“喘息”、“气息”等词都与生命体征有关。但在“川流不息”这个成语中，“息”并不是指“呼吸”或“气息”，而是引申为“停止”或“中断”的意思。

因此，“川流不息”中的“息”应理解为“停止”，整个成语的意思就是“河流不停地流动，没有停歇的时候”，用来形容某种状态或现象持续不断、连绵不绝。

需要注意的是，在现代汉语中，“息”还有其他多种含义，例如“消息”、“休息”、“利息”等，但这些用法与“川流不息”中的“息”并无直接关联。因此，在理解和使用这个成语时，必须结合具体的语境来判断“息”的准确含义。

此外，“川流不息”不仅用于描述自然现象，还常被引申为对人生、事业、时间等抽象概念的比喻。例如，人们常用它来形容奋斗不止的精神、时间的流逝、社会发展的持续性等。

总之，“川流不息”中的“息”字并非指“呼吸”或“气息”，而是“停止”的意思。理解这一点，有助于我们更准确地把握成语的含义，并在实际应用中避免误用。语言的魅力在于它的多义性和灵活性，而正是这种特点，使得我们在学习和使用过程中需要不断深入思考和探索。