故事围绕着白嘉轩和鹿子霖两家展开。白嘉轩是白鹿村的族长，他正直、刚毅，代表着传统儒家文化的坚守者；而鹿子霖则精明能干，善于权谋，是现代思想的代表人物。两家在土地、权力以及子女婚姻等方面展开了长期的竞争与冲突，这些矛盾不仅反映了封建家族制度下的复杂关系，也映射了当时社会转型时期的种种问题。
书中还塑造了一系列鲜活的人物形象，如白嘉轩的女儿白灵、鹿子霖的儿子鹿兆鹏等，他们各自有着不同的理想追求和命运轨迹。同时，《白鹿原》通过对大量民俗风情、民间传说的描写，再现了关中大地独特的地域文化和风土人情，使读者仿佛置身于那个遥远而又真实的年代之中。
此外，小说深刻探讨了人性、道德、信仰等永恒主题，并揭示了传统文化在现代化进程中的挣扎与蜕变。它不仅仅是一部家族史，更是一幅波澜壮阔的社会画卷，让读者在阅读过程中感受到强烈的历史厚重感和个人命运的无奈。
总之，《白鹿原》以其丰富的情节设计、鲜明的人物刻画以及深邃的思想内涵赢得了广泛赞誉，成为研究中国近现代社会变迁的重要文学资料之一。
