在生物学中，几丁质是一种天然存在的多糖，广泛分布于自然界中。它是一种长链聚合物，由N-乙酰葡萄糖胺单元通过β-(1→4)糖苷键连接而成。几丁质是一种坚硬且柔韧的结构材料，在许多生物体中发挥着重要的功能。
几丁质是节肢动物（如昆虫和甲壳类动物）以及某些真菌细胞壁的主要成分之一。对于节肢动物而言，几丁质构成了它们外骨骼的核心部分，为身体提供了保护和支持，同时还能防止体内水分流失。此外，几丁质还具有一定的弹性，使得这些生物能够进行生长和运动。
而在真菌中，几丁质通常与纤维素或其他多糖结合形成坚固的细胞壁结构。这种结构不仅有助于维持细胞形状，还能抵御外界环境的压力和侵害。
值得注意的是，虽然几丁质在植物界并不常见，但在一些藻类中也发现了它的存在。这表明了几丁质在生命演化过程中扮演了重要角色，并且适应了多种不同的生态环境。
总之，几丁质作为一种多功能的生物材料，在节肢动物和真菌等不同生物群体中都起到了关键作用。通过对几丁质的研究，科学家们不仅可以更好地理解这些生物如何适应其生活环境，还可以探索其潜在的应用价值，例如开发新型生物材料或药物载体等。
