故事围绕着贾府展开，这座大宅院里居住着众多成员，其中最为人熟知的是荣国府的贾母及其家族成员。作为主角之一的贾宝玉是贾府的公子，他天性纯真，厌恶功名利禄，对封建礼教持批判态度。而林黛玉则是一个才情出众但体弱多病的女子，她与宝玉青梅竹马，两人感情深厚。另一位女主角薛宝钗则是典型的贤妻良母型人物，性格温婉大方，最终成为宝玉的妻子。
书中通过这些人物之间的复杂关系，展现了封建贵族家庭内部的日常生活以及种种争斗。例如王熙凤作为贾府的实际掌权者，精明能干却手段狠辣，在维护家族利益的同时也不惜牺牲他人；探春等人则试图通过改革来挽救日渐衰落的家庭局面，但收效甚微。
此外，《红楼梦》还描写了大量丰富多彩的社会生活场景，如诗词歌赋、宴会礼仪等，这些细节不仅丰富了小说的内容，也为我们了解当时的文化习俗提供了宝贵的资料。同时，通过对梦境、幻觉等超现实元素的运用，作者进一步深化了主题思想，使得整部作品既具有现实主义色彩又充满浪漫主义情怀。
总之，《红楼梦》不仅仅是一部关于爱情的小说，更是一部全面反映封建社会风貌的伟大史诗。它通过对个体命运的关注，表达了对人性美好品质的追求，同时也警示人们要警惕权力腐化带来的恶果。正因为如此，《红楼梦》才能历经数百年而不衰，成为中国乃至世界文学宝库中一颗璀璨明珠。
