自从MotorTrend成立以来，我们就不会忘记评选年度汽车奖。只要我们一直在评选年度汽车，我们的选择就会在读者中引发争议和辩论。MotorTrend的创始人在印刷第三期之前就已经预见到了这一点，而第三期将首个奖项颁给了 1949 款凯迪拉克。这个首个荣誉不是像今天这样通过由编辑和行业专家组成的评审团进行详尽的测试和评估而颁发的，而是由一位贡献者提名候选者、选出获胜者并撰写获奖文章。故事顶部的编者注预测会遭到强烈反对。“他的最终选择可能会引起争议，但绝对有价值，”它写道。

75 年过去了，我们事后回想起来，重新审视当时的决定。1949 款凯迪拉克真的是作者所说的显而易见的选择吗?还是MotorTrend的首届年度汽车奖忽视了一款速度更快、操控性更好、外观更漂亮的汽车，从而错失了最佳选择?

年度第一辆车的评选

首届年度汽车奖的评选人是约翰·邦德，他从工程师转行当作家，几年后成为《Road & Track》的出版商。据编辑的信中所述，他在选择年度汽车时“考虑了所有车型”，并“认真考虑了发动机、外观和操控特性”，但他那篇简洁而专业的两页文章却表明事实并非如此。如果邦德考虑了设计和操控性，他并没有与读者分享他的想法。他的文章几乎只关注凯迪拉克的新款顶置气门 V-8 发动机。

从邦德的文字中，你可以感觉到他对 40 年代末汽车行业的总体状况有些蔑视。在战后的乐观和繁荣浪潮中，美国人购买了汽车制造商生产的所有产品，并乐于以创纪录的高价购买翻版的战前车型。邦德对新出现的常年改头换面的趋势感到愤怒，这种改头换面让汽车看起来焕然一新，但实质上却没有任何改变。作为通用汽车学院的毕业生，他被我们今天在年度轿车、卡车和 SUV 评审标准中所说的“工程卓越”所吸引。